Torres de observação florestal: construção em madeira, história do mirante e uso moderno

Quando nos perguntam o que fazemos, muitas vezes dizemos que construímos com madeira. Mas a questão mais interessante não é o que construímos – é onde. Ao longo dos anos, nossos componentes de madeira laminada colada chegaram a ginásios, pontes, telhados de vilas e até mesmo edifícios que ficam no topo de uma montanha com um único propósito: observar a floresta. Uma torre de observação florestal, também conhecida como torre de observação de incêndio, é uma estrutura que dá ao vigia uma visão clara das árvores ao redor, para que a fumaça possa ser detectada enquanto o incêndio florestal ainda é pequeno. Neste artigo, veremos como essas torres evoluíram, por que a madeira sempre foi um material natural para elas e como a madeira projetada moderna está prolongando sua vida útil.

Uma breve história das torres de observação florestal

A ideia de vigiar incêndios a partir de um ponto elevado é mais antiga que a própria torre. No final dos anos 1800, guardas florestais e colonos escalaram os pontos altos existentes, usaram plataformas improvisadas e montaram cabanas nas cordilheiras para esquadrinhar o horizonte. Uma série de temporadas destrutivas de incêndios florestais no início da década de 1900, especialmente os incêndios de 1910 no norte das Montanhas Rochosas, deixaram claro que era necessária uma detecção sistemática. Como resultado, as agências começaram a construir estruturas de observação dedicadas em áreas florestais públicas, muitas vezes a partir de madeira nativa derrubada no local.

A década de 1930 trouxe a maior onda de construção. Nos Estados Unidos, o Corpo de Conservação Civil construiu centenas de torres de vigia de incêndio, muitas delas com estrutura de madeira e uma pequena cabine no topo. A comunicação por rádio e, posteriormente, as patrulhas aéreas mudaram o papel dessas torres após a década de 1950. Alguns foram fechados, mas muitos permanecem em serviço, e um número crescente foi aberto ao público como acomodações para aluguel.

A tabela abaixo resume os principais períodos da evolução da torre.

Projetando uma torre de observação: altura, vento e peso

Uma torre de vigia tem um trabalho exigente. Deve colocar o observador acima da copa da árvore, o que significa altura. Fica em um local exposto, o que significa vento. E muitas vezes tem de ser montado num local remoto onde o acesso rodoviário é deficiente, o que significa que cada componente tem de justificar o seu peso.

A madeira tem sido uma resposta lógica há mais de um século. A madeira é resistente em relação ao seu peso, fácil de transportar em seções e pode ser trabalhada com ferramentas simples. Mas a madeira serrada tradicional tem limites: madeiras grandes tendem a dobrar e torcer à medida que secam, e vãos longos requerem emendas ou seções pesadas. É aí que entra a madeira projetada.

Glulam dá à torre uma vida útil mais longa

Madeira laminada colada , ou madeira lamelada, começa com lamelas de madeira graduadas e secas que são unidas sob pressão controlada. Como as lamelas podem ser organizadas de acordo com a resistência e a aparência, os membros de madeira lamelada são mais previsíveis do que a madeira maciça. Eles também permitem seções transversais maiores do que a maioria das toras, ao mesmo tempo que permanecem leves o suficiente para serem levantadas no lugar com pequenos guindastes ou até mesmo com equipamento manual em terrenos íngremes.

Para uma torre de observação florestal, isso torna a madeira lamelada adequada para colunas, vigas e a estrutura da plataforma que suporta a cabine. O desempenho do fogo é muitas vezes mal compreendido: os grandes membros de madeira carbonizam lentamente e retêm a resistência durante um incêndio florestal, e os membros de madeira lamelada fabricados de acordo com padrões reconhecidos comportam-se de forma previsível. Para as pernas da torre e suportes de canto, colunas redondas de madeira lamelada oferecem uma alternativa limpa e projetada para toras sólidas — você pode ler mais sobre seu design e aplicações em nosso artigo anterior.

Na JIAZHU, fornecemos vigas e postes de madeira lamelada para plataformas de observação, telhados de estações e outras estruturas de madeira exposta. Nossa linha de vigas e postes de madeira lamelada de abeto Douglas é um ponto de partida confiável quando o projeto precisa de seções padrão com qualidade e acabamento verificados.

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Glulam Curvo para Perfis de Torre Incomuns

Nem toda torre é uma caixa reta. Alguns mirantes são construídos em saliências rochosas irregulares onde a plataforma deve se espalhar; outros carregam uma plataforma de observação em balanço, um telhado curvo ou uma silhueta distinta que ajuda a torre a se destacar no céu. Nestes casos, a madeira laminada curva torna a estrutura possível sem flexão de campo ou ligações de aço complexas.

As vigas curvas de madeira laminada colada são prensadas no raio durante a laminação, de modo que o membro acabado chega ao local com a forma já definida. Aplicam-se as mesmas regras de engenharia: o grão corre ao longo da viga, as camadas são coladas sob pressão e as extremidades podem ser cortadas ou unidas na oficina. Para os arquitetos que projetam um mirante moderno, isso abre formas que uma torre de toras sólidas nunca poderia alcançar.

Se o projeto exige uma viga ou arco curvo, nossa linha de madeira lamelada curvada em abeto Douglas é uma opção prática. Combina estabilidade dimensional com a aparência limpa da madeira macia estrutural.

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Protegendo a madeira em um ambiente montanhoso exposto

Uma torre em um cume nu vive uma vida difícil. Ele vê forte luz ultravioleta, chuva provocada pelo vento, neve e rápidas oscilações de temperatura. A protecção da madeira é, portanto, uma tarefa de design e não uma reflexão tardia.

A primeira linha de defesa são os detalhes: uma generosa saliência do telhado, reluzindo nas juntas e uma plataforma elevada que mantém a estrutura longe da umidade permanente. A segunda linha é o tratamento de materiais. A madeira tratada sob pressão resiste à decomposição e aos insetos em locais úmidos e de contato com o solo, enquanto o revestimento externo protege a estrutura da chuva e do sol. Para as paredes da cabine, os painéis macho e fêmea são uma maneira simples de criar um interior resistente ao vento sem adicionar moldura pesada.

Há anos que abordamos o lado prático disto na nossa gestão de qualidade e nos desenhos da fábrica. A mesma lógica de seleção de materiais que se aplica a uma ponte de madeira lamelada ou ao telhado de uma vila se aplica a um mirante: escolha a madeira certa, proteja-a da maneira certa e ela sobreviverá à pessoa que a construiu.

Uma noite em uma torre de vigia: pernoites e conforto na cabine

Nos últimos anos, muitos vigias aposentados e sazonais encontraram uma segunda vida. Agências do Serviço Florestal dos EUA a sistemas de parques provinciais agora alugam torres não tripuladas ao público por uma taxa modesta. Os hóspedes sobem as escadas, passam a noite e acordam com uma vista de 360 ​​graus da floresta. A demanda é alta e as reservas costumam ser abertas com meses de antecedência. Para as pessoas que trabalhavam nessas torres, a experiência era muitas vezes comparada à manutenção de um farol: uma solidão exigente com um ritmo diário de digitalização, registro e cuidado com a própria estrutura.

Para que essas torres funcionem como alojamentos, elas precisam de mais do que passarela e fogão. Eles precisam de uma concha à prova de intempéries, espaço para dormir, uma escada ou escada segura e, às vezes, um pequeno anexo para armazenamento. Esse é o tipo de programa que conhecemos bem do nosso trabalho em casas pré-fabricadas de madeira. Quando um vigia precisa de uma cabine de dormir adjacente ou de uma estrutura de base à prova de intempéries, uma casa de férias pré-fabricada de madeira pode ser adaptada e entregue em painéis planos, montados no local com mínimo impacto nas árvores circundantes.

Uma torre de observação florestal é um edifício pequeno com uma grande responsabilidade. Ele protege pessoas, propriedades e a própria floresta, dando a alguém um lugar para ver problemas mais cedo. Quer seja construído com troncos nativos, molduras pregadas ou madeira laminada moderna, os princípios permanecem os mesmos: ver longe, permanecer forte e durar muito.

Se você estiver planejando uma torre de observação ou outra estrutura de madeira remota, nossa equipe pode ajudar na seleção de materiais, detalhes de engenharia e fornecimento em toda a envolvente do edifício. Sinta-se à vontade para entrar em contato conosco e converse sobre seu projeto - gostamos desse tipo de desafio.